登山口の看板の距離と GPS の記録距離が合わない理由

短い答え

看板の数字は、過去のどこかの時点で一度だけ測られ、それ以降ほとんど更新されない固定値です。一方 GPS の記録は、その日その道をスマホが実際にたどった通りに、点を一つずつ記録した結果です。近い値になることは多いものの、そもそも別の測定なので、メートル単位で一致すると考える理由はありません。

記録された距離が看板より少し長く出るのはよくある結果で、たいていは何も問題ありません。

看板の数字はどうやって作られたか

看板や地図、ガイドブックの距離は、道の中心線に沿って測定車輪を押して歩いた記録、管理団体が持つ地図データから算出した数字、あるいはずっと前の測量からそのまま引き継がれた数字のいずれかであることが多く、実際に測り直されないまま長く使われがちです。どれも「その道の理想的な中心線」を一度だけ表したもので、実際に一人ひとりが歩いたルートそのものではありません。

道自体も、看板の表示が追いつかないまま変わっていきます。崩落や橋の流失で一部が付け替えられたり、近道がいつの間にか本ルートとして定着したり、勾配を緩めるためにスイッチバックが一段増えたり。看板の数字はそうした変化を知らないまま、もう存在しない形の道について語り続けます。

GPS の数字はどうやって作られたか

記録されたトラックはその逆で、計画された線ではなく、その日スマホが実際に記録した点を順番に直線でつないだ合計です。景色を見るために道の脇に寄った、スイッチバックの外側を歩いた、少し引き返して何かを確認した、長い一日で少しずつ左右にぶれた——こうしたことはすべて、中心線を一度だけ歩いた測定車輪には決して入らなかった長さを付け加えます。

樹木の下ではこの効果がさらに重なります。電波が弱くなることで記録される線が実際に歩いた場所の数メートル脇をふらつき、そのふらつき一つひとつが、まっすぐな道なら生じないはずの距離を加えます。これは記録の欠陥ではなく、道の中心線を一度だけ測る方法にはない、点ごとの測定だからこそ起きることです。

逆のことも、頻度は低いものの起こります。タイトなスイッチバックでは、記録の間隔が粗いと、実際は鋭く曲がっている区間を直線でつないでしまい、角を少し「ショートカット」して、距離をわずかに短く記録することがあります。

どちらを信じればいいか

計画のため——日没までに歩き切れるか、だいたいどれくらいかかるかを見積もるため——なら、看板の数字で十分で、数百メートルの差にこだわっても実りはありません。その日の自分の歩きを理解するためなら、記録された距離のほうが正直な数字です。誰かが昔一度だけ引いた理想の線ではなく、実際に自分が歩いた地面を反映しているからです。

本当に意味のある比較は、看板に書かれた昔の数字との比較ではなく、同じルートを、同じ方法で、別の日に記録した結果同士の比較です。TrailCam はすべてのルートについて、距離・移動時間・ペース・獲得標高をバックグラウンドで記録し、履歴として残します。前回同じ道を歩いたときと今回を見比べる——それは登山口の看板には決してできない比較です。