舊 iPhone 的 GPS 定位會比新手機差嗎？

先講結論

單靠「舊」這一條，構不成理由。GPS 接收器不像電池那樣容量會用舊用少，晶片內部也沒有哪種磨損機制，會讓它在一般使用多年之後變得更不擅長接收衛星訊號。要是一支舊手機健行時錄出的軌跡確實比新手機粗糙，真正靠得住的解釋在別處：電池老化到足以改變手機行為的程度、這顆接收器硬體本來就不如今年的新款，更常見的其實是——不管手機新舊、不管走哪條路都會遇到的環境因素。

接收器本身沒有什麼會磨損

GPS 接收器不會向外發送任何東西，只是在聽。衛星從軌道上不間斷地廣播訊號，接收器的工作是把這個訊號從雜訊裡挑出來，再靠它從各顆衛星傳來的時間上的細微差異，算出自己在地面上應該站在哪裡。整個過程不消耗任何東西。沒有會磨損的活動零件，也沒有像電池那樣一點一點耗盡的化學反應——只要沒有物理損壞，天線和背後的晶片在第一萬次出門時的運作方式，跟第一次沒有任何不同。

真正會變的是它底下那顆電池

舊手機裡真正會磨損的是電池，而一顆疲憊的電池會改變整支手機的行為方式，看起來像是 GPS 出了問題，其實不是。一顆不再能存住多少電的電池，會讓手機更早、更頻繁地轉向省電傾向的行為，而背景活動——包括 GPS 記錄——正是手機為了讓所剩不多的電量撐過一整天，最先削減的那一類。這是真實存在的效應，值得先排除掉它，再去懷疑接收器本身。

真正存在的另一個差異——新機型從一開始就領先一步

手機硬體確實一代比一代進步，天線設計更好，晶片從艱難的天空條件裡挑出可用訊號的能力也更強。走完全相同的一段路，全新的手機確實可能錄出比舊機型明顯更整齊的軌跡，這個差距是真的。但這個差距，從舊手機還是新品的那天起就已經存在，並不會隨著它繼續變舊而拉大。一支幾年前買的新機、之後一直被小心使用，今天的 GPS 上限跟買來第一天完全一樣——只是這個上限本來就沒有現在新機型那麼高而已。

容易被怪到舊手機頭上，但其實不是

• 茂密的樹冠。不管底下的手機有多新，都會擋住一部分天空。
• 高樓或狹窄的峽谷。跟樹冠做的是同一件事——擋住一部分衛星，讓剩下的訊號先反射一次才傳過來。
• 惡劣天氣。對每一支手機的接收都會有點影響，不只是舊手機。
• 手機的攜帶方式。身體或背包擋住天線，對全新手機和舊手機的影響一樣大。
• 厚重或金屬背蓋的手機殼。不管裡面的手機新舊，都可能同樣干擾天線。

怎麼真正分辨

最簡單的辦法，是讓手機的「年齡」保持不變，換環境來測試。要是同一支手機在開闊的稜線或大片空地上軌跡很乾淨，只有在樹下、樓間或惡劣天氣裡才變亂，那根本不是在暴露它的年紀——這是任何手機都會有的正常 GPS 表現。反過來，要是連視野開闊、天空清晰的地方軌跡也照樣亂，那更可能是電池驅動的省電行為在作怪，而不是接收器本身變差了。

TrailCam 在這裡能幫上什麼

TrailCam 在外出的整段時間裡，不管口袋裡的 iPhone 是新是舊，都會在背景持續用 GPS 記錄路線。要是哪次軌跡看起來比預期粗糙，更值得琢磨的通常是當時頭頂有什麼——樹木、建築、天氣——而不是這支手機已經用了多少年。App 本身免費下載。