常時表示ディスプレイは、山行中の GPS バッテリー消費に影響しますか？

結論

結論から言うと、常時表示ディスプレイは長い山行でいくらかバッテリーを消費する。これは普段の一日でも同じことで、薄く点灯している画面はそれだけで電力を使い続けているのに対し、完全に消えた画面は使っていないからだ。ただし GPS の記録には何の影響もない。ルートの記録を担うのは GPS チップと記録アプリであり、どちらも画面パネルが点灯しているかどうかで動いたり止まったりする仕組みではない。

長い一日を歩く前に常時表示ディスプレイをオフにしておけば、その山行の間だけ多少のバッテリーが節約できる。それ以外に、記録されるルートに変わることは何もない。

常時表示ディスプレイが実際にしていること

対応する iPhone では、常時表示ディスプレイをオンにするとロック画面が使っていないときも消えず、時刻や壁紙、ウィジェットなどをかなり落とした明るさで表示し続ける。手に取る、画面に触れる、サイドボタンを押す、といった動作で通常の明るさに戻る仕組みだ。設定は「画面表示と明るさ」の中にあり、オフにすれば、この機能を持たない iPhone と同じように画面はいったん完全に消えるようになる。

薄暗いまま点灯し続ける画面は、小さいながらも途切れない電力の消費先になる。完全に消えた画面にはそれがない。短い散歩程度ならその差は気にするほどのものではないが、丸一日の山行で、特に意識せず常時表示がオンのまま歩き続けた場合は、常にオンの設定にありがちな形でその差が積み重なっていく。

GPS の記録とは無関係である理由

ルートを記録することと画面を点灯させておくことは、iPhone の中で別々の部分が担当している、別々の仕事だ。GPS チップは衛星からの信号を受け続け、記録アプリはそのときどきの画面表示とは関係なく、決められた間隔で位置を記録し続ける——画面が消えていても電話の通話が続くのと同じで、そもそも二つが結び付けられていないからだ。画面が消えていてもポケットの中でも動き続けるように作られた記録アプリにとって、いまロック画面が見えているかどうかを確認する理由はもとから存在しない。

だからこそ、常時表示ディスプレイのオン・オフはバッテリーの数字だけを変え、地図の上には何も変えない。山行の終わりに手元に残る軌跡は、どちらの設定を選んでいても、記録される点の数も間隔も同じになる。

この二つが交わる、唯一の場面

低電力モードは、オンになっている間、常時表示ディスプレイを含むいくつかの小さな継続的な電力消費を自動でオフにする。これは Apple 自身の挙動であって、ハイキングアプリが関与している部分ではない——低電力モードが決めているのは画面まわりの機能を減らすことであって、GPS について何かを決めているわけではない。山行の途中でバッテリーが心もとなくなり、残りを持たせるために低電力モードをオンにした場合、常時表示ディスプレイも一緒にオフになるのはその一つの設定の副作用であって、別途手を加える必要はない。

つまずきやすいポイント

• 常時表示をオンにした山行のあとバッテリー残量が少なかったのを見て、GPS の記録精度まで落ちたはずだと考えてしまう——実際にはバッテリー消費と記録は無関係で、軌跡はどちらの設定でも変わらない。
• 山行の途中で常時表示ディスプレイをオフにすれば、そこから先の記録がより正確になると期待してしまう——記録の精度はもともと画面の設定と結び付いていないので、軌跡には何も起きない。
• 常時表示ディスプレイのオン・オフを、単に画面がロックされているかどうかと混同してしまう——同じロック画面でも、常時表示がオフならきちんと真っ暗になり、時刻や壁紙を表示し続けるオンの状態より電力を使わない。
• 低電力モードがすでに常時表示ディスプレイを自動でオフにしていることに気づかず、手動でも重ねてオフにしてしまう——それ以上何かが変わるわけではない。

TrailCam の場合

TrailCam は画面が消えていても、別のアプリを開いていても、ルートの記録を続ける。だから、ロック画面が完全に消えていようと、常時表示ディスプレイで薄く点灯していようと、山行の終わりに残る軌跡には関係がない。長い一日の前に常時表示ディスプレイをオフにしておくのは、あくまでバッテリーのための判断であり、バッテリーが本当に心配な日にだけ選べばよく、そうでない日は気にしなくていい。TrailCam のダウンロードは無料。